Ponte Vecchio: l'icona di Firenze

Il Ponte Vecchio è uno dei tanti ponti che attraversano il fiume Arno. Si dice che i romani siano stati i primi a costruire il ponte circa nel 150 a.C. e che lo abbiano fatto in legno. Gli storici sottolineano che ci sono molte incertezze riguardo alla storia del ponte, poiché il fiume Arno ha alluvionato più volte la città di Firenze, e molti ponti sono stati distrutti.

Di cui però ci sono dati è l'inondazione che ha colpito la città nel 1333, durante la quale il ponte fu completamente distrutto. Dopo il tragico evento, è confermato che il ponte fu ricostruito in pietra nel 1345. Lo storico Giorgio Vasari attribuisce il design all'apprendista di Giotto, Taddeo Gaddi, architetto fiorentino.

Si dice che fosse progettato, in parte, come una struttura difensiva. Il Ponte Vecchio aveva quattro torri (due a ciascun estremo), e muri con merlature su entrambi i lati. La torre Mannelli (ora molto più piccola), situata all'estremo sud del ponte, è l'unica sopravvissuta di queste fortificazioni. Per la sua posizione, era il ponte più importante della città e l'unico fortificato.

Anni dopo, nel 1565, per collegare il Palazzo Vecchio con il Palazzo Pitti, Cosimo I de' Medici ordinò la costruzione del Corridoio Vasariano sopra il ponte. E questo non fu l'unico cambiamento. Dal 1442, sul ponte si vendeva solo carne, ma con la costruzione del Corridoio Vasariano, per aumentare il prestigio del ponte, Cosimo proibì la vendita di prodotti carnici. Invece, ordinò che venissero costruite gioiellerie, che si conservano fino ad oggi.

A parte la sua grande storia, nasconde anche molte curiosità. Oltre a quelle che abbiamo già visto, come la proibizione di vendere carne, o il fatto che inizialmente fu costruito in legno, ce ne sono altre. Ve le raccontiamo!

Nella parte centrale del ponte si possono osservare una fila di finestre più grandi delle altre. Nel 1939, Mussolini ordinò di ingrandirle affinché Hitler rimanesse colpito dalle viste di Firenze dal ponte. La leggenda racconta che Hitler si innamorò delle viste e che fu per questo motivo che non distrusse il ponte durante il ritiro degli ufficiali tedeschi nel 1944. Curiosamente, il Ponte Vecchio fu l'unico della città a sopravvivere.

È impossibile non notare i lucchetti. Anche se il comune ha minacciato di multare con 160€ chiunque ne mettesse uno, la gente continua a seguire questa tradizione che si svolge anche in città come Parigi, Roma... Se una coppia mette il lucchetto sul ponte, ciò simboleggia un amore eterno.

Al centro del ponte si può vedere una statua in onore di Benvenuto Cellini. La statua fu eretta nel 1901 per commemorare il 400° compleanno dell'orafo fiorentino, uno dei personaggi più mitici della regione.